Leões e águias venceram Kairat Almaty e Riga FC, respetivamente

SL Benfica e Sporting CP estão apurados para os oitavos de final da Liga dos Campeões da UEFA, depois de vencerem, esta quinta-feira, os respetivos encontros. No grupo 3, as águias bateram o Riga FC, por 6-1, enquanto que, na Croácia, os leões venceram os cazaques do Kairat Almaty, por 7-2.

Depois da goleada (9-0) diante do Loznica, da Sérvia, os encarnados venceram os letões do Riga FC, com a vitória construída no primeiro tempo. Marcaram Silvestre Ferreira (2'), Arthur (7'), Carlinhos (18') e Jacaré (20'). Na segunda parte, Afonso Jesus (24') e Kutchy (36') dilataram o resultado, com Vargas a reduzir para o Riga FC já dentro do último minuto.

Por seu lado, o Sporting CP também saiu vitorioso. Depois da goleada, por 19-1, diante dos kosovares do Prishtina, os leões encontravam no Kairat Almaty um adversário com pergaminhos europeus. O golo de Zicky Té, ainda no primeiro minuto, foi o tónico para uma grande exibição dos verde e brancos. Tomás Paçó (7') e Diogo Santos (10'), com aproveitamento superior de bolas paradas e reposições, colocaram o Sporting a vencer por 3-0. Os leões tiveram o condão de reduzir de imediato a cada golo do Kairat e anular uma possível reação. Ao 1-3 de Arrieta respondeu o Sporting com dois golos de rajada, por Diogo Santos (12') e Felipe Valério (13'), antes de novo golo azeri, ppr Tursagulov (16').

Na segunda parte, o Sporting controlou a partida e esteve próximo de um resultado ainda mais dilatado. Valério (25') e Wesley (26') fixaram o 7-2 final.

Leões e águias estão na próxima fase, mas têm um jogo cada nesta fase da prova, que poderá valer o primeiro lugar do respetivo grupo a Benfica e Sporting. 

Novo formato

O dia de hoje marcou o início do novo formato, com a UEFA a terminar com a Ronda de Elite de acesso à Final Four da Liga dos Campeões. A partir desta época, esta fase de Ronda de Elite passa a dar lugar a eliminatórias a duas mãos para os oitavos de final e quartos de final. As equipas que superarem essas duas fases participarão na Final Four, a ser disputada nos moldes atuais, num único recinto, já marcada para a cidade de Pégaso, em Itália.

Até aos oitavos de final, não existirão mudanças. A Ronda Principal mantém-se com os dois caminhos, A e B. Para se chegar ao sorteio dos oitavos de final, serão criados dois potes: de um lado os vencedores dos grupos do caminho B e os terceiros classificados do caminho A. No outro grupo estarão os dois primeiros classificados de cada grupo do caminho A. Cada eliminatória a duas mãos envolverá uma equipa de cada pote, sendo que os vencedores dos grupos do caminho B e os terceiros classificados do caminho A jogam em casa na primeira mão.

Esse sorteio dos oitavos de final definirá ainda o alinhamento até ao término da competição.

Grupo 3 - Jogos em Malta

Benfica 9-0 Loznica-Grad (Sérvia)

Benfica 6-1 Riga (quinta-feira),

Benfica-Luxol St. Andrews (anfitrião, sábado)

Grupo 4 - Jogos na Croácia

Sporting 19-1 FC Prishtina (Kosovo)

Sporting 7-2 Kairat Almaty (quinta-feira)

Sporting-Novo Vrijeme (anfitrião, sábado)

Os três melhores classificados de cada um dos quatro grupos desta fase qualificam-se para os oitavos de final da competição.

As equipas que avançarem da Ronda Principal (12 do Caminho A e quatro do Caminho B) disputarão os oitavos de final a duas mãos. Os quartos de final são também realizados a duas, seguindo-se a habitual Final Four.

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